초보자를 위한 기계식키보드 고르는 방법, 축부터 배열까지 쉽게 맞추기
처음 살 때 가장 헷갈리는 건 ‘축’이다
얼마 전 지인이 기계식키보드를 사겠다며 링크를 몇 개 보내왔는데, 가격보다 먼저 막힌 부분이 축이었다. 청축, 갈축, 적축, 저소음 적축처럼 이름은 많은데 실제로 손에 닿는 느낌을 모르면 다 비슷해 보인다. 그런데 키보드는 하루에 몇 시간씩 만지는 물건이라, 이 차이가 생각보다 크게 느껴진다.
기계식키보드는 키 하나하나에 스위치가 들어간다. 이 스위치의 종류가 흔히 말하는 축이다. 청축은 딸깍거리는 소리와 걸리는 느낌이 뚜렷해서 타건감이 재미있다. 대신 사무실이나 밤에 쓰기엔 꽤 시끄럽다. 갈축은 중간 느낌이다. 누를 때 살짝 걸림이 있고 소리는 청축보다 조용해서 입문용으로 많이 고른다. 적축은 걸림이 거의 없이 부드럽게 내려가서 게임이나 장시간 타이핑에 편한 편이다.
소음이 걱정된다면 저소음 적축이나 저소음 갈축 계열을 먼저 보는 게 현실적이다. 일반 적축도 조용하다고 생각하기 쉽지만, 키가 바닥을 치는 소리와 스테빌라이저 소리가 은근히 난다. 조용한 독서실 수준을 기대하면 실망할 수 있다. 집에서 혼자 쓰는지, 가족이 옆방에 있는지, 회사 책상에서 쓸 건지에 따라 선택이 달라진다.
배열은 책상 크기와 숫자 입력 빈도로 고른다
기계식키보드를 고를 때 축만큼 중요한 게 배열이다. 풀배열은 오른쪽에 숫자 키패드가 있는 104키 또는 108키 형태다. 엑셀 작업, 회계, 숫자 입력이 많다면 편하다. 대신 가로 길이가 길어서 마우스 공간을 많이 차지한다. 손목을 오른쪽으로 더 벌려야 해서 어깨가 불편하다는 사람도 있다.
텐키리스는 숫자 키패드를 뺀 형태다. 대략 풀배열보다 7~9cm 정도 짧아져서 마우스를 몸 가까이 둘 수 있다. 문서 작성, 코딩, 게임을 주로 한다면 꽤 균형이 좋다. 처음 기계식키보드를 사는 사람에게 가장 무난한 선택지도 이쪽이다.
75%, 65%, 60% 배열은 더 작다. 책상이 좁거나 미니멀한 구성을 좋아하면 예쁘고 편하다. 근데 방향키, 펑션키, Delete 키 위치가 제품마다 달라 적응 시간이 필요하다. 특히 60% 배열은 방향키도 조합키로 쓰는 경우가 많아서 처음부터 업무용 메인 키보드로 고르면 답답할 수 있다.
- 숫자 입력이 많다: 풀배열
- 문서, 게임, 일반 업무를 골고루 한다: 텐키리스
- 책상이 좁고 휴대성도 중요하다: 75% 또는 65%
- 키 조합에 익숙하고 작은 구성을 좋아한다: 60%
가격대별로 기대할 부분이 다르다
기계식키보드는 3만 원대부터 30만 원 이상까지 폭이 넓다. 5만 원 안팎의 입문형은 기본 기능 위주다. 스위치 선택지가 제한적이고 통울림이 있을 수 있지만, 기계식 특유의 키감을 경험하기엔 충분하다. 다만 너무 저렴한 제품은 키캡 각인 내구성이나 스테빌라이저 소음이 아쉬운 경우가 있다.
8만~15만 원대부터는 선택지가 넓어진다. 무선 연결, 핫스왑, 흡음재, PBT 키캡 같은 요소가 들어간 제품이 많다. 여기서 핫스왑은 납땜 없이 스위치를 뽑아 바꿀 수 있는 기능이다. 나중에 적축에서 갈축으로 바꾸거나, 특정 키만 다른 스위치로 교체할 수 있어 취향을 찾는 재미가 있다.
20만 원 이상으로 가면 키감의 완성도, 하우징 소재, 윤활 상태, 디자인 마감이 달라진다. 알루미늄 하우징 제품은 묵직하고 단단한 느낌이 좋지만 무게가 1.5kg을 넘는 경우도 많다. 자주 들고 다니는 용도라면 오히려 부담스럽다. 솔직히 첫 구매라면 처음부터 고가 제품을 고르기보다, 본인이 조용한 키감을 좋아하는지 경쾌한 키감을 좋아하는지 확인하는 게 먼저다.
스펙표에서 꼭 봐야 할 항목
제품 설명을 보면 RGB, 폴링레이트, 이중사출, 가스켓 구조 같은 말이 줄줄이 나온다. 다 중요해 보이지만 실제 만족도에 영향을 주는 항목은 몇 가지로 좁혀볼 수 있다.
연결 방식
유선은 지연이 적고 충전 걱정이 없다. 무선은 책상이 깔끔해진다. 요즘은 2.4GHz 무선과 블루투스를 함께 지원하는 제품도 많다. 게임을 자주 한다면 블루투스보다 2.4GHz 동글 연결이 안정적인 편이다. 여러 기기를 오가며 쓰는 사람은 블루투스 멀티페어링이 편하다.
키캡 재질
ABS 키캡은 표면이 매끈하고 색감 표현이 좋지만 오래 쓰면 번들거림이 생기기 쉽다. PBT 키캡은 비교적 거칠고 단단한 느낌이며 번들거림에 강하다. 매일 많이 타이핑한다면 PBT 키캡이 체감상 오래 간다.
스테빌라이저
스페이스바, 엔터, 쉬프트처럼 긴 키에는 스테빌라이저가 들어간다. 여기서 철컥거리거나 덜그럭거리는 소리가 나면 전체 키보드 인상이 확 떨어진다. 리뷰를 볼 때는 일반 키 소리보다 스페이스바 소리를 유심히 듣는 게 좋다. 같은 축이라도 스테빌라이저 품질에 따라 조용함이 크게 달라진다.
구매 전에 이렇게 좁히면 실패 확률이 낮다
가장 먼저 사용 장소를 정하면 선택이 쉬워진다. 회사에서 쓸 거라면 청축은 피하는 쪽이 낫다. 집에서 혼자 쓰고 타건 소리를 즐기고 싶다면 청축도 충분히 매력 있다. 밤에 많이 쓰거나 가족과 공간을 공유한다면 저소음 축이 마음 편하다.
그다음은 배열이다. 숫자 키패드가 매일 필요하지 않다면 텐키리스나 75% 배열이 책상 활용에 좋다. 특히 마우스를 많이 쓰는 사람은 키보드가 짧아지는 것만으로도 손목과 어깨 움직임이 줄어든다. 작은 차이 같지만 하루 6~8시간 컴퓨터 앞에 있으면 꽤 크게 느껴진다.
예산을 정하되, 키보드만 보지 말고 책상 환경까지 같이 생각하는 게 좋다. 팜레스트가 필요한 높이인지, 케이블이 거슬리진 않는지, 노트북과 데스크톱을 번갈아 쓰는지도 따져봐야 한다. 기계식키보드는 단순히 소리가 좋은 장비라기보다 손에 맞춰가는 도구에 가깝다. 처음엔 무난한 축과 배열로 시작해도, 쓰다 보면 내 손이 좋아하는 압력과 소리, 키 높이가 조금씩 보인다. 그때부터 키보드 고르는 재미가 진짜 생긴다.
