커스텀키보드 처음 만들 때 순서대로 고르는 방법
얼마 전 친구가 키보드를 새로 맞추겠다며 부품 사진을 잔뜩 보내왔어요. 마음에 드는 키캡은 찾았는데, 그 키캡을 지금 고른 키보드에 끼울 수 있는지는 모르겠다는 거였죠. 커스텀키보드는 색과 소리를 취향대로 고르는 재미가 있지만, 처음에는 부품끼리 맞는지 확인하는 일이 더 중요합니다. 순서만 잡아두면 선택지가 꽤 단순해져요.
먼저 책상에서 필요한 키를 세어보세요
커스텀키보드를 고를 때 가장 먼저 결정할 것은 크기와 배열입니다. 숫자 입력이 잦다면 오른쪽 숫자패드가 있는 풀배열이 편하고, 마우스를 가까이 두고 싶다면 숫자패드를 뺀 텐키리스가 잘 맞습니다. 75% 배열은 기능키와 방향키를 남기면서 폭을 줄인 형태라 처음 작은 키보드로 옮겨갈 때 부담이 덜한 편이에요. 65% 배열은 더 작지만 기능키가 빠지는 경우가 많아 단축키 사용에 익숙해질 시간이 필요합니다.
사진만 보고 배열을 고르면 놓치기 쉬운 부분이 있어요. 평소 한영 전환, 삭제, 방향키, 숫자 입력을 얼마나 자주 쓰는지 하루만 의식해 보세요. 예를 들어 문서 작업을 하면서 방향키를 자주 누른다면, 방향키가 없는 작은 배열은 예뻐도 답답할 수 있습니다. 업무용이라면 회사 컴퓨터에서 키 배치 변경 프로그램이나 설정을 쓸 수 있는지도 미리 확인하는 편이 좋고요.
첫 구매는 키트 기준으로 맞춰보세요
기본 구성은 케이스, 기판, 보강판, 스태빌라이저, 스위치, 키캡입니다. 처음부터 각 부품을 따로 고르기보다 케이스와 기판, 보강판이 함께 설계된 키트나 베어본을 기준으로 삼으면 호환성을 확인하기 쉽습니다. 베어본에는 스태빌라이저까지 들어 있는 제품도 있고 빠진 제품도 있으니 구성품 목록을 꼭 읽어야 해요. 스위치와 키캡은 별도로 준비해야 하는 경우가 많습니다.
핫스왑 기판은 납땜 없이 스위치를 끼우고 뺄 수 있어 첫 조립에 편합니다. 다만 핫스왑이라고 모든 스위치가 맞는 것은 아니에요. 기판이 지원하는 스위치 방식과 핀 구성을 확인해야 합니다. 키캡은 배열의 키 개수가 같아 보여도 오른쪽 Shift나 스페이스바의 길이가 달라 장착이 안 될 수 있어요. 상품 설명의 배열 그림과 키캡 세트에 들어 있는 키의 길이를 나란히 비교하면 실수를 줄일 수 있습니다.
예산을 잡을 때는 눈에 띄는 케이스 가격만 보지 말고 스위치, 키캡, 배송비까지 한 번에 적어보세요. 스위치는 필요한 키 수보다 몇 개 여유 있게 준비하면 조립 중 핀이 휘거나 나중에 불량이 생겼을 때 편합니다. 작은 부품을 다시 주문하며 기다리는 일이 생각보다 번거롭거든요.
손끝 느낌과 소리는 따로 골라야 해요
스위치는 대체로 부드럽게 눌리는 리니어, 누르는 중간에 걸림이 느껴지는 택타일, 뚜렷한 클릭 소리가 나는 클릭 방식으로 나눕니다. 이름만으로 실제 감각을 짐작하기는 어려워요. 같은 방식이어도 누르는 힘과 소리가 다르기 때문입니다. 가능하다면 여러 스위치가 들어 있는 테스터를 눌러보거나 매장에서 직접 타건해 보는 게 가장 확실합니다.
소리는 스위치 하나로 결정되지 않습니다. 케이스 재질, 보강판, 키캡 두께, 책상 표면에 따라서도 달라져요. 영상에서 들은 소리를 그대로 재현하려고 부품을 한꺼번에 사면 기대와 다를 수 있습니다. 특히 조용한 사무실에서 쓸 키보드라면 본인이 듣기 좋은 소리뿐 아니라 주변 사람에게 들리는 소리도 생각해야 합니다. 조용한 스위치를 골라도 스페이스바가 유난히 크게 울릴 수 있어요.
처음에는 유행하는 소리보다 손가락이 편한지를 우선해도 좋습니다. 매일 긴 글을 쓴다면 일정 시간 눌러봤을 때 피로하지 않은지가 중요하니까요. 키캡도 표면 촉감과 높이가 다르니, 마음에 드는 디자인을 찾았더라도 오래 쓸 때 편한 형태인지 함께 보세요.
조립은 모든 키를 꽂기 전에 시험해요
부품이 도착하면 스위치를 전부 끼우기 전에 기판을 컴퓨터에 연결해 각 키 위치가 입력되는지 확인하세요. 이후 스태빌라이저를 먼저 설치하고, 보강판과 기판을 맞춘 뒤 스위치를 끼우면 됩니다. 스위치 핀이 휘어 있지 않은지 보고 수직으로 눌러야 소켓 손상을 줄일 수 있어요. 스위치를 한두 개 끼운 다음 보강판과 기판이 제대로 맞물렸는지 확인하면 나머지 작업이 수월합니다.
스태빌라이저는 스페이스바나 긴 Shift처럼 긴 키가 기울지 않게 잡아주는 부품입니다. 긴 키에서 덜컹거림이 난다면 스위치를 바꾸기 전에 장착 상태부터 확인해 보세요. 키캡까지 모두 끼운 뒤에는 키 입력 검사에서 한 키씩 눌러보고, 빠진 입력이나 두 번 입력되는 키가 없는지 확인합니다. 문제가 생기면 그 키의 스위치를 빼서 핀 상태를 보는 순서가 간단해요.
키 배치를 바꾸고 싶다면 기판이 설정 변경을 지원하는지도 구매 전에 확인해야 합니다. 지원한다고 적혀 있어도 사용 가능한 프로그램과 연결 방식은 제품마다 다를 수 있어요. 자주 쓰는 키를 옮길 계획이라면 이 부분이 키보드 색상만큼 중요할 수 있습니다.
처음부터 모든 취향을 맞출 필요는 없어요
커스텀키보드는 조립을 끝낸 뒤에도 스위치나 키캡을 바꾸며 감각을 조절할 수 있습니다. 그래서 첫 키보드에서는 잘 맞는 배열과 부품 호환성을 확보하고, 소리와 디자인은 사용하면서 조금씩 바꿔도 괜찮아요. 저라면 사진에서 가장 멋진 구성보다 매일 누르는 키가 편한 구성을 먼저 고르겠습니다. 책상 위에서 오래 쓰는 물건인 만큼, 며칠 써본 뒤에도 손이 자연스럽게 가는 키보드가 결국 마음에 남더라고요.
